Lettonie: les engagements dans la Garde Nationale ont été multipliés par quatre

Créée en 1991, la garde nationale lettone, la Zemessardze, est la plus grande composante des forces armées de ce pays balte d'environ 1,8 million d'habitants (photos Gints Ivuskans, AFP).

Comptant quelque 9 600 volontaires, divisée en quatre brigades, elle constitue la réserve de l'armée lettone forte d'environ 6 000 soldats professionnels.

"Depuis le début de la guerre, nous avons reçu environ 3 500 candidatures, et 4 000 depuis le début de l'année", contre 700 à 1 000 les années précédentes, déclare à Egils Lescinskis, commandant en chef de Zemessardze. Environ 20% des volontaires sont des femmes.

Après s'être portés volontaires, subi des examens médicaux, psychologiques et de sécurité, les territoriaux prêtent serment et signent un contrat à durée indéterminée, avant de subir un premier entrainement de 21 jours, le plus souvent étalé sur sept week-ends.