TarpTent

Une petite dernière pour la route : la Terre vue depuis le rover, lors de la séparation d’avec la fusée Vulcan.

@Ardachès Ci-dessous en image de synthèse de LEV-2, tel qu’il devrait se comporter :

Ce n’est pas encore le clap de fin pour Ingenuity… du moins on l’espère. "Le #MarsHelicopter a exécuté son 72ième vol le 18 janvier, mais lors de sa descente, la communication entre Ingenuity et perseverance s'est terminée avant l'atterrissage. L'équipe analyse les données disponibles et envisage les prochaines étapes pour rétablir les communications." Perseverance n’a actuellement pas en vue l’hélicoptère. Le JPL envisage d’obtenir des images de celui-ci lorsqu’il aura Ingenuiy en ligne de mire. Les positions respectives de Perseverance et d’Ingenuity : https://mars.nasa.gov/mars2020/mission/where-is-the-rover/

La Chine continue ses développements à marche forcée, avec un 1er test réussi de décollage et atterrissage d’une maquette de 1er étage de fusée tout en acier par la compagnie Landscape. Et comme on ne pourra pas s’empêcher de faire le rapprochement, il est propulsé par un réacteur au méthane et oxygène liquide, a atteint une altitude d'environ 350 mètres au cours de son vol d'environ 60 secondes avant de se poser dans une zone d'atterrissage prévue à cet effet. La précision de l'atterrissage était d'environ 2,4 m et la vitesse d'atterrissage d'environ 0,75 m/seconde, selon Landspace. Une autre société chinoise Nayuta Space compte bien faire de même, toujours en 2024 :

Pour mieux appréhender la complexité de la manoeuvre finale :

Même s’il n’y a pas d’annonce officielle, l’hypothèse la plus souvent émise est celle d’un roulé-boulé à l’atterrissage, ce qui ne permet pas d’avoir une orientation correcte des panneaux solaires. Les déclarations de la Jaxa sont à la fois pragmatiques et empreintes d’un sentiment d’impuissance : - JAXA estime qu'il est peu probable que les cellules solaires soient endommagées. - « un succès « minimum » a été atteint même si les cellules solaires ne parvenaient pas à redémarrer. Le succès « total » ou non dépend de l’obtention ou non d’une précision d’atterrissage à 100 m, ce qui prendrait des mois à analyser. En cours d'analyse des données pour déterminer la posture de SLIM » La JAXA ne tentera pas de relancer les cellules solaires à ce stade en raison du manque de connaissance de la situation. Au lieu de cela, ils préfèrent attendre un autre cycle lunaire lorsque le soleil éclairera à nouveau SLIM. - "L'objectif de SLIM n'est pas de survivre à la nuit lunaire, mais nous souhaitons qu'il survive et espérons que les cellules solaires pourront redémarrer." - "Le plan initial de téléchargement et de publication des images lunaires prises par SLIM et LEV n'a pas pu se poursuivre en raison du problème des panneaux solaires. Il est possible que nous puissions en partager dans plusieurs jours mais ce n'est pas la priorité à ce stade." Le lander fonctionne donc sur batteries actuellement - avec une autonomie de quelques heures -. La Jaxa essaye de maximiser les mesures scientifiques et a pour cela décidé de cesser d’alimenter certains systèmes, dont le chauffage.

Il y a de fortes chances qu’il s’agisse d’une réussite partielle : - réussite parce que l’atterrisseur ne s’est pas écrasé et a bien largué Lev-1 et Lev-2 avant de toucher le sol - partiel parce qu’il semble(rait) que l'atterrisseur ait basculé sur le dos Il s’agit de 2 démonstrateurs technologiques de petits rovers, les Lunar Excursion Vehicle (LEV) : - LEV-1 doit se déplacer en sautant - LEV-2 (ou Sora-Q) est un robot en forme de boule , qui est transformable et ultra-compact (8 cm)

Une bonne nouvelle a priori pour la Jaxa, qui vient de réussir l’alunissage de son atterrisseur SLIM (Smart Lander for Investigating Moon), même si on attend confirmation qu’elle n’est pas la tête à l’envers. Cet engin non habité de petite taille (2,4 m de long pour 1,7 m de large et 2,7 m de haut) doit non seulement alunir, mais aussi se poser dans un rayon de 100 mètres par rapport à sa cible, le cratère Shioli, de 300 m de diamètre. Du fait de cette tentative de haute précision (… à 100 m près…) , l'atterrisseur est surnommé "Moon Sniper".

Réglé comme du papier à musique.

This is the end…

D’ici 2 heures, SpaceX devrait vivre l’envol d’Axiom Space Ax-3 sur une Falcon 9, 3ième vol privé d’une capsule Crew Dragon à destination de l’ISS. Il s’agit également du 1er vol d’un équipage entièrement européen. En matière de réutilisabilité, cette capsule Crew Dragon effectuera son 3ième vol après Crew-4 et Ax-2, et sera propulsée par un 1er étage qui lui réalisera son 5ième vol (et a également été le booster de Ax-2).

C’est aujourd’hui que Peregrine revient sur Terre, après plus de 10 jours chaotiques passés dans l’espace.

Il existe d’autres forums anglophones bien plus complets et pointus pour ceux vraiment intéressés par ce programme. On n’a pas grand chose en France, et ici on fait du suivi relativement a minima et autant que possible uniquement factuel. Cela suffit pour avoir un déroulé global du programme, mais ce n’est pas pour autant spécialement enthousiasmant comme posts (encore moins parce qu’on évite ici l’approche façon fil de discussion YT ou n’importe quel autre RS ).

Je reviens sur ce point, parce que si SpaceX souhaite modifier la hauteur de sa tour, il n’y a que 2 scénarios possibles : - assembler directement la seconde tour avec ses modifications - attendre que les 2 tours soient opérationnelles et les tirs satisfaisants avant d’en modifier une. Dans le 1er cas, cela leur permet d’accélérer la modification et de se projeter plus rapidement vers un Starship XL. Les inconvénients majeurs sont que pendant ce temps-là, tous les tirs s’effectuent depuis 1 seul pad, et si la 1ere tentative de récupération foire en endommageant celui-ci, SpaceX se retrouvera totalement coincé. Le second cas est l’exact miroir du 1er, avec du délai de fait pour une version XL, mais 2 tours opérationnelles pour le tirs et les 1ers essais de récupération. J’ai tendance à penser que SpaceX a bien compris, au-delà même de ce que la société anticipait, que leur Segment Zero était essentiel et pouvait retarder considérablement tout le programme. SpaceX devrait donc logiquement assembler son second pas de tir sans modification majeure pour pouvoir l’utiliser pour la seconde partie de l’année, et n’effectuer de modifications majeures sur l’une d’entre elles que courant 2025.

@Ardachès : oui, j’en avais parlé il y a quelques temps lors des 1ers tweets en ce sens, et également il y a 3 jours. Maintenant, cela nécessite pour moi une adaptation de la Tour de Lancement, sauf à déplacer bien en dessous des ailerons du Starship les zones de levage (possible, probable, voire même avec des éléments potentiellement rétractables, sauf à en faire des éléments spécifiques de stabilisation). Je ne vois pas cela être réalisé à court terme, sauf si finalement SpaceX s’est rendu compte que le système de ravitaillement défini pour Artemis SLS nécessiterait trop de lancements, et que cette nouvelle version pourrait réduire le nombre de tirs - par exemple d’1/3 (Les calculs actuels indiquent la nécessité de réaliser 10 ravitaillements dans l’espace pour compléter cette mission Artemis SLS…) -. Pour la poussée, elle est directement liée à la version v3 du Raptor que SpaceX a en cible. Bref, on manque encore de quelques billes de notre coté pour se faire une idée claire de la trajectoire de SpaceX sur cette année.

Tuyauterie, soudures de renforts et disposition des éléments internes de service (versions réservoir-relais et de transport de satellites notamment) essentiellement, mais il y a quand même des discussions depuis de longs mois sur le repositionnement des flaps de tête plus haut sur la symétrie afin de mieux encaisser la rentrée atmosphérique et avoir une meilleure stabilisation pendant toute la phase planée. Je n’ai pas vu passer ce dessin-là pour le moment, mais ça devrait logiquement arriver pour la fin de l’année, et probablement pas avant. Maintenant, les priorités de SpaceX sont, contractuellement : - les versions tanker avec démonstration de transfert de carburant entre vaisseaux, qui sont indispensables pour le déroulement de la mission Artemis SLS - Artemis SLS, l’allunisseur, et avant cela en démonstrateur d’un Starship habitable la mission commerciale DearMoon. Et à des fins commerciales pour SpaceX, la priorité est le déploiement de satellites Starlink. Falcon 9 assure largement, et s’ils arrivent à le certifier pour 40 vols, ils n’auront que très faiblement besoin d’en produire de nouveaux, même avec un objectif de 144 vols pour l’année prochaine. Donc la récupération des vaisseaux ne sera pas la priorité de l’année en cours, même si la démonstration devra sans doute devoir avoir été faite avant mi-2025 (1) . Par contre, la récupération des boosters est elle essentielle, et B11 devrait être celui de la 1ere tentative de récupération, si B10 se comporte proprement dans son approche au-dessus de l’eau. (1) à titre personnel, je pense sincèrement que si SpaceX ne réussît pas à récupérer le Starship proprement, il lui suffira d’amarrer le vaisseau à l’ISS, et ramener les astronautes par un vaisseau Crew Dragon qui y aura été acheminé avant. Rien de problématique en la matière, le Starship devant pour Artemis être capable de s’amarrer à la gateway, et la technologie est largement maîtrisée avec les capsules Dragon. …. on verra si l’avenir ira dans ce sens, il y a toujours des surprises …

Pendant que les instruments de Peregrine continuent de produire de la science à pleine capacité, Astrobotic en partenariat avec la Nasa a identifié la meilleure façon de terminer la mission de sa sonde : Celle-ci reviendra vers la Terre et se désintégrera dans l’atmosphère terrestre.

Il y a beaucoup de “petits“ changements entre S25 et S28, et entre B9 et B10. Pour ceux qui voudront rentrer dans les détails, voici une synthèse de RingWatchers qui est très bien faite (en anglais, mais comme toujours, traduction automatique disponible depuis n’importe quel navigateur) : https://ringwatchers.com/article/s28-b10-updates Encore une fois, S28 et B10 seront d’une conception “ancienne“ quand le vol aura lieu. Il faudra sans doute attendre le vol IFT-6 (et fin 2024) pour commencer à voir les vols de appareils dans leurs dernières itérations.

Le nouvel objectif de réutilisabilité des Falcon 9 a été officiellement annoncé par E. Musk hier soir, et l’on peut dire qu’ils ne manquent pas d’ambition : la certification sera demandée pour 40 vols. Purement et simplement. De toutes façons à un moment donné, lorsqu’un premier étage arrive a passer la barre des 10 vols en réutilisation, cela signifie s’une part que la conception est bonne, mais également qu’elle est durable (apparition de criques, de fatigues) et que le reconditionnement se déroule de façon industrielle. Les 1ers étages ont atteint leurs 18 vols (voire 19 pour le 1er d’entre eux) et les 20 vols ne seront de fait qu’une formalité. Alors au-delà, aucune raison de se priver si SpaceX considère que ses étages le permettent. Coté Starlink, la quatrième génération des terminaux est en cours de livraison, et une version mini pouvant tenir dans un sac à dos sera mise en service en 2024.

Il y aurait pas mal de choses à dire faisant suite à l’intervention hier soir à Starbase d’E. Musk. - Les premières informations sont liées à l’IFT-3, pour lequel SpaceX considère qu’il sera en capacité de le réaliser courant - fin janvier, et que la certification par la FAA devrait être délivrée début février. Le tir est donc à attendre dans les 2 premières semaines de février. E. Musk a par ailleurs confirmé que ce lancement serait l’occasion d’un test de transfert de carburant interne, tel que contractualisé avec la Nasa. La décision n’est pas encore prise de faire également une tentative avec une charge utile. Le Starship réalisera une démonstration de désorbitation avec redémarrage des réacteurs. - En parlant de charge utile, et cette information est relativement étonnante, on connait désormais la raison de la perte du second étage lors d’IFT-2 : le Starship S25 ne transportant pas de charge utile, SpaceX a considéré nécessaire de relâcher de l'oxygène afin de réduire la masse de l'étage (peut-être afin de simuler un test de largage pour étudier le comportement du Starship. Mais la raison de la manoeuvre n’a pas été précisée). Lors de cette manipulation, un incendie s’est déclaré et a fait explosé le vaisseau. De facto, avec une vraie charge utile, le S25 aurait a priori atteint l’orbite. - La mission Polaris Dawn s’appuyant sur une Crew Dragon modifiée pour permettre une sortie extra-véhiculaire, se déroulera tôt en 2024. Il s’agira de la première EVA menée par une société privée, et sera également un baptême du feu pour la nouvelle combinaison développée par SpaceX à cette fin. - Le Starship XL est bien dans les cartons, et il devrait culminer à 150 m de haut.

[Mauvais esprit inside : ] Allez, cette fois, on y croit ou pas ? Allez, c’est Boeing, on peut leur faire confiance… ! Plus sérieusement, des tests viennent d’être menés pour des parachutes modifiés, et qui semblent avoir donné satisfaction à la Nasa, qui déclare que les datas relevées suggèrent que les objectifs principaux seraient atteints (1). Au moins, la photo est belle. (1) Pour rappel, les objectifs principaux de parachutes sont : - s’ouvrir - s’ouvrir à la bonne altitude - s’ouvrir à la bonne vitesse - s’ouvrir et ralentir la capsule - s’ouvrir et ralentir la capsule suffisamment pour que l’atterrissage ou l’amerrissage ne tassent pas de plus de 15 cm les colonnes vertébrales des occupants Objectif secondaire : - ne pas se déchirer. c’est un pense-bête pour les ingénieurs Boeing. On ne sait jamais, par les temps qui courrent. J’avais prévenu que je ferais du mauvais esprit.

Nous allons pouvoir ranimer ce fil, avec peut-être plus d’optimisme voire d’enthousiasme que nous (et moi le premier) n’en avons fait montre depuis que la société a été fondée. Je ne parlerai pas du retour en vol du suppositoire, mais bien de 2 événements qui viennent de se dérouler et permettent enfin de se projeter dans un futur proche. - Le 1er événement, c’est bien évidemment le comportement impeccable des 2 réacteurs au méthane BE-4 lors du lancement de la nouvelle fusée Vulcan d’ULA. Il s’agissait de leur 1er vol, et ils auront été exemplaires, et quand un réacteur fonctionne proprement, c’est toujours plus simple de lancer une fusée. - Le second événement, c’est la 1ere sortie du 1er étage de la future New Glenn, ou plus exactement d’un élément de test et d’alignement. Mais au moins, cela commence à donner une bonne idée de sa forme et de ses dimensions. Le second stage est lui déjà assemblé, et une paire de demi-coiffes a été également amenée au hangar LCS-36 à Cape Canaveral. Nous devrions donc être prochainement témoins d’un premier test d’assemblage de l’ensemble des modules.

Finalement, Peregrine aura obtenu pas mal de sursis, la baisse de pression ayant entraîné une réduction assez significative de la perte de carburant, ce qui lui laisse finalement encore environ 52 heures de carburant, et donc d’activité. Les ingénieurs sont par ailleurs optimistes pour réussir à prolonger encore un peu plus sa durée de vie. De fait, le vaisseau est à présent stabilisé. Si dans tous les cas le système ne pourra être proprement rétabli ni l’alunissage être réalisé, Peregrine a gagné un temps d’activité certain et les instruments travaillent maintenant à quasi plein-potentiel. Ainsi, les instruments NSS et LETS réalisent des mesures de radiation dans l’espace inter-planétaire entre la Terre et la Lune, et la charge Colemna, premier instrument mexicain à opérer dans l’espace cislunaire, vient de transmettre ses premières télémétries. Le vaisseau, qui est dans l’espace depuis 4 jours, a actuellement couvert plus des 95% de la distance entre les 2 corps. Dans le tweet ci-dessous sont listés tous les instruments actuellement alimentés :

Il y a actuellement pas mal de photos qui circulent sur Twitter de boulons desserrés sur cette fameuse porte bouchon, que ce soit directement sur chaine de montage ou lors du contrôle qualité. je ne les poste pas parce qu’il y a rarement le contexte ni la garantie de véracité, mais dans tous les cas cela fait un gros foin. à noter que sur les Max de la compagnie Alaska Airlines, cette porte de secours est en réalité masquée par une cloison, donc non visible et a fortiori non actionnable de l’intérieur.

Le constat est définitif : il reste environ 40 heures de fonctionnement avant que Peregrine ne soit plus opérationnel. En cause, une “culbute incontrôlable“ qui oblige les thrusters à sur-compenser le mouvement afin de garder les panneaux solaires dans la bonne orientation, et donc à consommer le carburant à forte dose. Ce dernier sera épuisé dans une quarantaine d’heures, rendant impossible tout maintien des panneaux solaires vers le soleil, et par conséquent tout semblant de contrôle et toute opération de science.