Le couteau suisse

Kiriyama · le 6 août 2017

Salut !

Je pense que vous connaissez tous le couteau suisse, ancêtre du tools multifonctions.

Son histoire est quand même moins connue.

Elle commence à la fin des années 1880, lorsque l'armée suisse décide d'acheter un nouveau couteau pliant pour ses soldats, devant servir entre autres à manger et à démonter le fusil de dotation. Les outils inclus sur ce modèle sont une lame, un ouvre-boîte, un tournevis plat et un poinçon. Les premiers exemplaires ne sont pas en plastique comme aujourd'hui, mais en bois (chêne et parfois ébène).

Comme, à cette époque, aucune société suisse n'a la capacité de production nécessaire, les quinze mille premiers couteaux sont livrés par une entreprise allemande. Mais dès 1891, la jeune société Victorinox prend le relais. En 1893, une autre société produit aussi les couteaux suisses : Wenger S.A.

Jusque dans les années 1990, les couteaux remis aux militaires suisses portent un poinçon avec les lettres KMV, pour Kriegsmaterialverwaltung, Intendance du matériel de guerre en français.

En 2005, Wenger en difficultés financières est repris par Victorinox, mais continue à produire sous son propre nom. Des investisseurs étrangers étaient intéressés par Wenger, mais Victorinox a préféré se porter acquéreur de sa compatriote, pour éviter qu'un producteur étranger moins pointilleux ne porte atteinte à la réputation du couteau suisse. En 2014, toutefois, Wenger disparaît et les couteaux produits le sont sous le nom Victorinox, l'usine Wenger étant toutefois conservée.

En 2007, un nouveau couteau suisse doit être fourni à l'armée helvétique et c'est Victorinox qui remporte le contrat.

Depuis sa création, il a ainsi existé cinq versions différentes du couteau suisse.

Ci dessous, un exemplaire de l'armée malaisienne.

A noter que la version distribuée aux militaires ne possède pas de tire-bouchons ! Cette pièce est d'ailleurs la seule à ne pas être fabriquée en Suisse, mais en France, par l'entreprise Bonpertuis près de Thiers.