L'armée de l'air du Luxembourg a accueilli son premier (et unique) avion depuis 1968

Le Luxembourg ne disposait plus de force aérienne depuis le retrait de trois avions légers d'observation Piper PA-18 Super Cub en 1968. Désormais, le Grand Duché dispose de nouveau d’une aviation puisqu’un A400M, le numéro de série MSN 104, est arrivé mercredi dernier au Luxembourgeois. Pour une courte étape puisque, le vendredi suivant, il a rejoint sa base d'attache belge, l'aéroport militaire de Melsbroek.

L'unique A400M grand-ducal sera exploité en commun par les armées belge et luxembourgeoise au sein de la 20e escadrille da la 15e escadre de transport aérien, basé à Melsbroek, appelée à devenir binationale avec ses 8 appareils dont 7 belges. 

La Belgique assurera le soutien logistique, la formation conjointe des équipages, la maintenance ainsi que les modifications futures de l'aéronef et de ses équipements de soutien. Le Luxembourg fournira 3 équipages, ce qui équivaut à six pilotes (officiers) et six soutiers (sous-officiers). De plus, un officier luxembourgeois est intégré au sein de l'état-major opérationnel de la composante Air belge depuis 2017 afin de suivre la mise en œuvre du projet A400M.

Cet appareil porte à la fois les cocardes grand-ducales - un lion rouge sur des stries bleues et blanches - et, près de la porte d'entrée avant gauche, la tête de sioux, l'emblème de la 15e escadre de la composante Air belge. Il aurait, contractuellement, dû être livré en mai dernier, près de dix-neuf ans après la passation du contrat, qui remonte à décembre 2001.

Le transfert de titre de propriété de l'A400M luxembourgeois avait été signé le lundi 10 août. L'avion est resté à Séville jusqu'à la mi-octobre pour l'installation d'équipements spécifiques commandés par la Belgique et le Luxembourg.