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Gravity

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Messages posté(e)s par Gravity

  1. Il serait intéressant d'avoir des stats "confessionnels" dans cet armée. Combien de chiite, combien de sunnites, de chrétiens, combien se déclarant musulman mais "neutre" ( je pense que ces dernier sont assez nombreux, car c'est un pays multiconfessionnel mais laics).

    Je crois qu'ils font pas de stat à ce niveau au niveau population totale, mais c'est kif kif, ya bcp de chrétiens au liban, maronites, c'est quasi la moitié de la population du liban.

     

    Car une armée trop noyauter par les intérêts saoudiens pourraient voir une partie de cette armée qui ne serait pas sunnite,  se rebeller. et finir comme durant la guerre du liban, et là, c'était pas un camp, mais des dizaines de groupes se combattant les uns les autres, s'alliant parfois, pour se recombattre ensuite.

     

     

    Nop !

     

     

     

    Lebanese Ground Forces

    By 2008 Deputy Prime Minister and Minister of Defense Elias Murr and Lebanese Army Commander General Michel Sleiman had developed a vision for transformation of the Lebanese Army to a more Special Operations-capable force equipped with a Close Air Support capability such as attack helicopters. The Lebanese Armed Forces (LAF) had faced difficulties during the Nahr Al Bared (NAB) campaign in the summer of 2007. The LAF lost a total of 176 service members as a result of the fighting. (At the end of NAB, the LAF had 168 KIA. Since that time, and additional six soldiers have died of their wounds. The two Red Cross workers who were killed at NAB are now counted in LAF casualties.) The LAF had a hard time because of the narrow streets in the camp and the lack of equipment and ammunition for the LAF, and the LAF force structure and training did not meet national requirements.

    The primary purpose of this transformed army would be to address terrorist threats inside Lebanon. Syria is still assisting the terrorists that are present in all thirteen of the Palestinian camps. Other Arab nations are using the camps in Lebanon as a dumping ground for their "dirty people."

    At the strategic level, Murr said it was apparent that the army needed to shift its training and equipping focus to support more counter-terrorism operations. Murr said, "we don't need this heavy army that was trained and equipped by the U.S. in 1983. Things have changed since 9/11 and we need to rely more on special forces and fewer heavy brigades. We need light and medium weapons and attack helicopters to back up the grond troops." Murr surmised that he needed 10-15,000 Special Forces troops organized in 10-15 Special Forces regiments supported by 20-25,000 conventional troops. He thought that the army's current end strength of 60,000 was too large for the missions assigned. Murr wanted to only retain the five heavy brigades and place them on the borders. The remaining six brigades, and the five intervention regiments, would be disbanded and those personnel billets would be used as billpayers for the new SF Regiments.

    The intent was to place all of these special forces under a single command structure that will be known as the Lebanese Special Operations Command (LSOC). The units that will comprise this command are the Marine Commando Regiment, the Ranger Regiment, the Air Assault Regiment and the Mountain Battalion that was being trained and equipped by the French.

    Christians will not enlist to be regular infantrymen who are deployed in the south and on the borders as this places them too far away from their families who predominantly live near Beirut. More importantly, Lebanese law requires that the Army be 50% Christian and 50% Muslim. There is much room for the Christian population in the Army to grow. During a recent recruiting drive, there was a call for 5,000 troops; 50,000 men appeared for review. Of these 50,000, 45,000 were only interested in SF duty. There were over 8,600 Christians from Mount Lebanon, a Christian area, who showed up to enlist in Special Forces.

    Recruitment efforts over the two years 2006-2008 netted 20,000 new troops for the Army at the same time that many draftees had been leaving the army. When this process began, the Shia accounted for 58% of the enlisted force; now they comprise 25% of the enlisted ranks. At the same time, the Army was able to bring the Christians to 25% and the Sunni/Druze component to 50% of the enlisted ranks. The Shia no longer "pose a threat" to the LAF, even if Nasrallah were to call on them to leave the army [as happened in 1984].

    The Sunni troops in the Army are very loyal. Most of the Sunni troops in the Army come from the economically depressed region of Akkar in northern Lebanon. Every one that joins the Army from the north usually has an extensive network of family members who are also in the Army. As for the Shia, they come to the Army for a salary and to eat. Christians come with a sense of community service; this is why the elites want to serve in Special Forces. You won't hear this from the Army, but it is their reality.

    GlobalSecurity.org

     

     

     

    Lebanon says gas, oil reserves may be higher than thought

    By Laila Bassam

    BEIRUT Wed Oct 30, 2013 12:08pm EDT

    (Reuters) - Lebanese Energy Minister Gebran Bassil said new estimates for nearly half of Lebanese waters suggested the country's reserves of natural gas and oil might be larger than previously thought.

    "The current estimate, under a probability of 50 percent, for almost 45 percent of our waters has reached 95.9 trillion cubic feet of gas and 865 million barrels of oil," he said.

    The estimates are based on seismic surveys conducted ahead of an auction for exploration rights which has already been delayed by several months by a political stalemate in Lebanon.

    As Lebanon prepares to move toward exploring and developing its offshore oil and gas resources, Bassil said he hoped that hydrocarbon revenues would give the country "political, economic and financial independence".

    "This definitely needs more exploration and drilling activities to get more precise figures, but this is an indication that with more work surveys and analyses, we are getting higher results and higher expectations," he said in an interview at the Reuters Middle East Investment Summit.

    The figures are the first estimates by the government for such a large area of Lebanon's 10 exploration blocs, which range from 1,500 to 2,500 square kilometers, and appear to imply higher reserves than several previous estimates.

    A 2010 U.S. Geological Survey study estimated that the Levantine Basin, an area of 83,000 square km which includes waters outside Lebanon's jurisdiction in the eastern Mediterranean, held 122 trillion cubic feet of recoverable natural gas and 1.7 billion barrels of recoverable oil.

    An analyst at survey firm Spectrum estimated in May that the country's total deepwater gas reserves could be up to 80 trillion cubic feet.

    DEBT, POWER SHORTAGES

    Lebanon has been hoping that sizeable gas discoveries could help address both its high level of government debt and its chronic domestic power shortages.

    But progress will be difficult given the country's political turmoil, after Prime Minister Najib Mikati resigned in March amid partisan squabbling that has stalled most government decisions.

    Earlier this month, Bassil said he had delayed Lebanon's offshore gas licensing round by another month until January after politicians failed to form a new government, which is needed to approve decrees to launch the bidding process.

    Without approval of those documents, Lebanon's efforts to exploit maritime reserves are on hold and 46 companies it selected in April to bid for gas exploration will have to wait.

    Bassil said that although no companies had formally withdrawn from the bidding round because of the delays, some were "hesitant and there are questions being raised".

    Drilling could also be delayed in southern exploration blocs by disputes over a maritime border between Lebanon and Israel that has never been delineated because the two countries are technically at war.

    Bassil warned in July that Israel had the technical ability to draw from Lebanese underwater gas fields. Israel's Energy Ministry declined to comment on Bassil's remarks.

    In addition to the tensions within Lebanon's cabinet, economic activity in the country has been hurt by a spillover of sectarian violence from the Syrian civil war next door; clashes continued on Sunday in the Lebanese coastal city of Tripoli.

    Separately, Bassil said an onshore oil and gas survey was moving ahead as planned, in the hope that surveys of Lebanon's Mediterranean waters could be matched by similar prospects on land.

    He said one of five 2-D seismic surveys had been completed and a second was to start next week.

    (Writing by Oliver Holmes; Editing by Andrew Torchia)

    Reuters

     

     

     

    Liens de pouvoir de l'Arabie Saoudite avec le Liban du coté sunnite...

     

    Al-Waleed bin Talal  Rafic Hariri  Saad Hariri

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  2. De mémoire le contrat Sawari III serait plutot comme le contrat des soum brésilien ou des rafales indien. Ca ce ferai dans des chantiers locaux.  

     

    Je dit pas qu'il n'y aurai rien a manger niveau emploi en France, mais faudrai batir quasiment ex nihilo une industrie navale de defense dans le pays (moment Dassault- HAL like,  plaisir d'ingénieur commercial).  Bref on ne remplira pas la cale de lorient avec ce contrat (mais on prend quand mème).

     

    Si on tenait le con qui a inventé les offsets  :D

     

     

    Je crois qu’il faut être réaliste tout simplement. On est bel et bien dans un monde multipolaire dorénavant.

     

    D’autres ce feront un énorme plaisir d’offrir sans hésitation des produits de plus en plus compétitifs (Terrestre, naval, spatial et très bientôt aérien) avec ‘offsets’. Et la tendance va s’accélérant.

     

    Le gain bénéficiaire doit être de parvenir à créer avant tout un climat de confiance sous forme d’alliance stratégique.

  3. @ gibbs

     

    Tu pars du postulat erroné que les musulmans dissocient le territoire d’Arabie Saoudite et la Mecque. Pour tous les musulmans ce territoire dans son intégralité est une terre sainte telle la Mecque elle-même. Abritant en son cœur littéralement le temple de Dieu sur Terre et la tombe du sceau de tous les prophètes qui l’on précédé - à Médine -. Aucune armée au monde non musulmane n’a le droit d’y pénétrer sans au préalable une autorisation exceptionnelle, dans des circonstances et des termes strictes très spécifiques.

     

    Tout acte belliciste à l'encontre de ce territoire sera une déclaration immédiate de guerre sainte totale qui transcende les ethnies et les gouvernements. La déflagration serait telle que cela est simplement de l’ordre de l’irrationnelle. Cela ne se produira jamais.

     

    Fin définitif du HS.

     

     

    @ Algerino

     

    Je pense que tu as parfaitement compris inutile de faire illusion.

     

    Fin du HS aussi.

  4. C'est de l'humour où c'est vraiment ce que tu penses ?

     

    Mdr... lol lol lol   ^^

     

    Liste des chefs d'Etat de l'Algérie

     

    - Houari Boumediene (Chawi berbère)

    1965-1978

    Née dans la province de Guelma

     

    - Rabah Bitat (Chawi berbère)

    1978-1979

    Née dans la province de Constantine

     

    - Chadli Bendjedid 1979-1992 (Chawi berbère)

     

    - Abdelmalek Benhabyles (Chawi berbère)

    1992 (5 jours)

    Née dans la province de Sétif

     

    - Haut Conseil d'Etat (Crise)

    1992 (4 jours)

    Khaled Nezzar (Chawi berbère)

    Ali Kafi (Chawi berbère)

    Ali Haroun (Kabyle berbère )

     

    - Mohamed Boudiaf (Chawi berbère)

    1992 (Plus de  5 mois)

     

    - Haut Conseil d'Etat (Crise)

    1992 (4 jours)

    Khaled Nezzar (Chawi berbère)

    Ali Kafi (Chawi berbère)

    Ali Haroun (Kabyle berbère)

     

    - Ali Kafi (Chawi berbère)

    1992-1994

     

    - Liamine Zéroual (Chawi berbère)

    1994-1999

    Née dans la province de Batna

     

    - Abdelaziz Bouteflika (Arabe) [General Mohamed Mediene (Kabyle berbère)]

    1999-Maintenant

  5. Non ?

     

    Bein, faisant les comptes alors. ^_^

     

    Tout d’abord le plus gros l’Egypte : Je crois qu’il n’y a pas le moindre doute à ce sujet sachant qu’il abrite entre autre totalement par hasard l’université ‘Al-Azhar’. Une fatwa, genre mise en péril imminent du premier lieu saint de l’Islam et c’est parti. Et ceci par exemple devrait suffire à démontrer la fusion intégrale qui existe pour ceux qui en douteront encore.

     

     

    L'Egypte se félicite du soutien des Emirats arabes unis après l'éviction de Morsi

     

    French.news.cn   2013-10-27 08:57:51

     

    ABOU DHABI, 26 octobre (Xinhua) -- Le vice-Premier ministre égyptien Ziad Bahaa Eldin a indiqué samedi à Abou Dhabi que le peuple égyptien "appréciait à sa juste valeur la position historique et honorable" des Emirats arabes unis (EAU) vis-à-vis de son pays, a rapporté l'agence de presse locale WAM.

     

    M. Bahaa Eldin fait partie d'une délégation égyptienne en visite pour trois jours aux EAU, qui est menée par le Premier ministre égyptien Hazem El-Beblaoui.

     

    Lors du premier jour de la visite, M. Bahaa Eldin a exprimé sa gratitude aux EAU, pour leur soutien aux manifestations populaires du 30 juin en Egypte, qui ont mené au départ du président d'alors, Mohamed Morsi.

     

    Le responsable égyptien s'est également félicité du soutien des EAU au programme économique de son gouvernement, qui vise à améliorer les conditions de vie en Egypte.

     

    Après la destitution de Morsi, les EAU ont promis à l'Egypte un total de 3 milliards de dollars, dans le cadre d'un paquet global de 12 milliards de dollars octroyé par les Etats arabes du Golfe.

     

    Le 3 septembre, les EAU ont versé 2 milliards de dollars supplémentaires à l'Egypte.

     

    La Jordanie  et le Maroc : No comment, c’est presque totalement absurde comme question.  

     

    Le Yémen, idem. L’Afghanistan, bon c’est un tout petit peu loin. Mais je suis sûr que les Afghans mettront énormément de cœur à l’ouvrage pour la sainte Mecque. La Lybie : Et qui a financé l’opération Libyenne contre l’adorable Kadhafi ? Les Lutins…

     

    La Tunisie, peut-être ? Aussi microscopique du point de vue géopolitique que mon pauvre dernier petit pois tout seul dans mon assiette.

     

    L’Algérie des généraux de la petite minorité (25 % de la population), amis des Alaouites de Syrie et de l’Iran - tiens donc curieux -, qui monopolisent le pouvoir depuis 50 ans à présent ? Cela serait drolement intéressant d’aller faire un petit tour ailleurs que dans ce petit coin charmant au Nord-est pour voir ce que les Arabes (75 %) en pensent.

     

    La Chine : C’est drôlement loin dit donc. Mais c’est étrange on dirait qu’ils chauffent les pneus, enfin pour être plus précis, les chantiers navals pour construire des portes avions comme des gaufres. Oh, c’est juste pour faire des petits ronds à quelques milles pas très loin de leur route stratégique d’approvisionnement en pétrole et du lieu majeur de production de celle-ci.

     

    La Pakistan : C’est la fée Clochette qui a financé totalement par hasard son programme nucléaire militaire et qui lui a fournis 500 000 mille Barils/jour après les sanctions économique suite à l’essai nucléaire de ‘Chagai-I’ en 1998… :oops:

     

    L’Indonésie : Faut voir leur nombre, pour le croire, chaque année en pèlerinage…

     

    La Turquie : Combien de fois a gagné Erdogan aux élections déjà ? Qui ne veut pas d’elle en Europe ? Combien de turcs ne sont plus du tout intéressés par une adhésion à la communauté européenne - pour info 70 % - ? Et qui est l’un des principaux supplétifs, avec l’Arabie Saoudite, de l’approvisionnement en armes aux rebelles Syriens ? :lol:

     

    Mais sinon à part tout cela, no problem...

  6. ...

    Une lutte de pouvoir donc :mellow:

     

    Personne n'a jamais dit qu'ils se faisaient la guerre.

    La lutte commune c'est le CCG, au delà de ce cadre (géographique) c'est la foire d'empoigne (cordial certes, mais empoigne tout de même).

     

    Total HS (Sorry !)

     

    Non, pas uniquement. D’ici - vieille Europe - à première vue ça en tout l’air. Il est aussi bien à la fois économique, politique et militaire. Et lentement et surement ça démarre.

     

    Une illustration…

     

     

    L’économie islamique à la conquête du monde

     

    Par Anne Bernas

     

    Du 29 au 31 octobre prochains, Londres accueille le 9e Forum économique islamique mondial. C’est la première fois qu’un pays non musulman est l’hôte d’un tel événement. La place de l’économie islamique dans le monde, mais avant tout de la finance islamique, est de plus en plus importante et se répand bien au-delà des pays musulmans, même s’ils demeurent toujours en pointe en la matière, à l’instar de Dubaï qui tend à devenir le pivot de cette économie en plein essor.

     

    Jusqu’ici peu connue des non musulmans, la finance islamique a le vent en poupe. Elle représente aujourd’hui près de 500 milliards d’euros d’investissements à travers le monde. Elle regroupe l’ensemble des transactions et produits financiers conformes aux principes de la loi islamique, la charia : respect du principe de partage des pertes et des profits, interdiction de l’intérêt, de l’incertitude, de la spéculation, mais également interdiction d’investissement dans des secteurs considérés comme haram, c’est-à-dire illicites (alcool, tabac, paris, etc.).

     

    Des instituts financiers islamiques existent dans plus de 75 pays. Aujourd’hui, afin d’attirer les investisseurs de pays du Proche-Orient, du Golfe mais aussi du Maghreb, de nombreux Etats non musulmans ont mis en place des aménagements pour favoriser les montages de finance islamique. Car de nombreux musulmans pratiquants rechignent encore à épargner ou à investir en raison des contradictions entre le système financier occidental classique, fondé sur l'intérêt, et la charia.

     

    Un élargissement vers l’économie mondialisée

     

    Les banques islamiques fleurissent aux quatre coins du globe. Londres reste tout de même leader en la matière, même si Bruxelles a récemment annoncé vouloir devenir la capitale européenne de la finance islamique. Le Royaume-Uni, tout comme la France qui, depuis 2008, lorgne sur cette manne financière, ne se cantonne pas à la finance islamique stricto sensu mais s’ouvre de plus en plus à l’économie islamique dans sa globalité.

     

    Parce que d’islamique, il n’y pas seulement la finance. L’ensemble des produits halal (des tubes de dentifrices aux boissons gazeuses en passant par l’alimentaire), le secteur du tourisme, l’éducation, la culture, les assurances, conformes à la loi islamique constituent ainsi cette économie aujourd’hui mondialisée.

     

    Actuellement, l’économie de biens et de services conformes à la charia est estimée à 8 000 milliards de dollars, soit 5 900 milliards d’euros, pour une population mondiale de 1,6 milliard de musulmans. Le taux de croissance annuel de l’économie islamique mondiale est de 10% à 15%, quand le taux de croissance de l’économie mondiale est de 3,3% en 2013 selon les prévisions du FMI. Dès lors, l’engouement des grandes puissances occidentales à se tourner vers cette économie, dont le Royaume-Uni a été le précurseur en 2006, est compréhensible. Mais la bataille est rude, d’autant que les dernières annonces venant des Emirats arabes unis affichent une ambition démesurée.

     

    Les ambitions de Dubaï

     

    Aujourd’hui, c’est Dubaï qui veut se positionner comme le centre majeur de l’économie islamique d’ici 2016. En annonçant la création d’un Comité suprême, le petit émirat entend bien tirer profit de l’essor de l’économie islamique après avoir été, en 2009, gravement touché par la crise financière mondiale. Le plan est basé sur la création des organes de réglementation et des lois nécessaires au développement du secteur. Toute une stratégie.

     

    Ainsi, Dubaï ambitionne de devenir la référence mondiale pour la finance islamique, un centre pour l'alimentation halal, une destination idéale pour le tourisme familial, la première plate-forme du e-commerce et de l'économie numérique islamiques, la capitale mondiale de l'innovation et des arts, une référence pour la connaissance, l'éducation et la recherche dans tous les piliers de l'économie islamique. Et le centre le plus fiable pour établir les normes de l'économie islamique.

     

    Le gouvernement croit dur comme fer à ce plan ambitieux. Dans un communiqué, il a ainsi déclaré que « l’importance de l’économie islamique n’est pas limitée à la croissance significative des dernières années. Sans aucun doute, son importance repose sur le fait qu’il s’agit d’un des secteurs qui doit connaître la croissance économique la plus rapide pour plusieurs années ». De quoi laisser l’émirat espérer de beaux jours devant lui.

     

    Ainsi, les pays du « business oumma » seront loin d’être seuls à Londres à la fin du mois. Des Etats comme la Chine, le Canada... sont attendus au Forum économique islamique. Au menu entre autres, la technologie numérique, mais aussi le potentiel des femmes en tant que moteur de la croissance. Les enjeux économiques sont loin d’être faibles même si le rapport à l’islam et les amalgames qui les accompagnent sont parfois de réels freins. Les « défenseurs » du projet vantent pourtant les mérites de cette économie alternative, régulée, et pour certains « profondément éthique ».

     

    RFI

     

     

     

    KAFD (King Abdullah Financial District)

    Nov. 2013

     

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    CCG future Central Bank (King Abdullah Financial District)

     

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    Abu Dhabi Central Business District (Al Maryah Island)

     

     

     

     

    Bon bein… je crois que pour espérer y mettre un tout petit peu son grain de sel. Il faudra y repasser. :lol:

  7. ...

     

    juste un nouveau revers pour le Qatar, mais la lutte entre qataries et saoudiens se poursuit.

     

     

    Nop.

     

    Il n’y a pas de lutte au sens propre du terme entre l’Arabie Saoudite et la Qatar. C’est vraiment méconnaitre les gens de cette partie du monde (Golf). Leurs buts sont toujours communs au final.

     

    C’est plutôt une rivalité d’influence qui se joue. Elle existe surtout entre les UAE et KSA. Tout comme entre la France et l’Allemagne en Europe.

     

    Le Qatar tente d’imposer son leadership, de se faire sa place, même si au vue de son inexpérience - la Qatar, nation super riche n’est née seulement qu’en 1995 par la ‘prise de pouvoir collégial’ du fils ‘Hamad bin Khalifa Al Thani’ pour interrompre l’incapacité de son père - des affaires étrangères il cause beaucoup plus de dégâts qu’il n’améliore les choses.

     

    L’accession au trône de ‘Tamim bin Hamad Al Thani’ en juin 2013 amorce un virage à 180 degrés et met un terme  à cette dualité beaucoup trop grande fasse à KSA voulue surtout par l’ancien et tout puissant ‘Hamad ben Jassem al-Thani’.

  8. Et c'est là que tu te trompe. L'Arabie Saoudite aide bel et bien l'ASL que ce soit financièrement ou matériellement. Et on l'a trés bien vue dernièrement avec la formation de la "Jaish Al-Islam" qui regroupe plusieurs grande brigade de l'ASL avec d'autre brigade pour faire face aux plus radicaux qui eux sont financé par le Qatar comme par exemple la "brigade" Ahrar al -Sham. Le front al-nosra a aussi été exclue de ce groupe. Cette nouvelle formation a été opéré dans le but de faire une véritable réforme au niveau des force rebelles présente dans les régions sud. Et elle à l'air de bien porter ces fruits. 

     

    Un article de Foreign Policy http://www.foreignpolicy.com/articles/2013/10/01/the_army_of_islam_is_winning_in_syria au sujet de la formation de cette grande brigade (d'ailleurs la vidéo officielle du "meeting" avait été posté sur ce topic)

     

    Il ne faut pas oublier que l'Arabie Saoudite et le Qatar se font une véritable lutte idéologique en Syrie. Le Qatar n'hésite pas à financer les pires extrémistes là ou l'Arabie Saoudite est bien plus modéré dans ses financement (même si c'est limite pour certain groupe parfois, surtout quand on voit que certain riche particulier saoudien sont aussi de la partie et n'hésite pas eux à envoyer de l'argent à des fous comme ceux de EIIL et qui ne sont pas inquiété par les autorité saoudienne...).

     

    La Syrie est un sujet compliqué par conséquent il faudrait arrêter d'essayer de le simplifier à chaque fois...

     

     

    Si je puis me permettre, ces informations - dualité Arabie Saoudite VS Qatar - sont dorénavant caducs.

     

     

    Syria Is Now Saudi Arabia Problem

     

    The battle for a town on the Lebanese border marks the kingdom first attempt to lead Syria fractured opposition.

     

    By Hassan Hassan | June 6, 2013

     

    Hezbollah can finally claim a victory in Syria. The town of Qusayr, adjacent to the Lebanese border, has fallen to the Lebanese militia after nearly a month of fierce battles with Syrian rebels. Dozens of Hezbollah fighters have been killed, despite air cover and ground support from Bashar al-Assad regime.

     

    The Qusayr battle has been constantly, and wrongly, described as a turning point in the Syrian war. Why has this small town of some 30,000 residents become as it is constantly described in the press, all of a sudden? The town had previously been run by its Sunni residents for more than a year, with little mention of its strategic benefits.

     

    Hezbollah open military intervention in Syria partly explains the publicity the Qusayr battle has received. As a result, the Party of Godhas lost much of its political and ideological capital in the region a capital the militia had painstakingly acquired from its three-decade career of resisting Israel.

     

    But beyond the supposed military benefits of Qusayr, the battle for the town carried important consequences for the balance of power within the Syrian opposition. Qusayr is arguably the first battle in Syria to be completely sponsored by Saudi Arabia, marking the kingdom first foray outside its sphere of influence along the Jordanian border. Riyadh has now taken over Qatar role as the rebels primary patron: In one sense, the Saudis can also claim a victory in Qusayr, as they have successfully put various rebel forces under the command of their ally in the Free Syrian Army (FSA), Chief of Staff Gen. Salim Idriss.

     

    Although the Syrian rebels received military aid from various countries and private donors, Qatar initially emerged as the main sponsor of the opposition. Its alliance with Syria Muslim Brotherhood helped it control the political opposition and the armed rebels most prominent factions, including Liwa al-Tawhid in Aleppo.

     

    But under increased pressure from the Untied States, Qatar has recently handed over the Syrian dossier to Saudi Arabia. Members of the Syrian opposition coalition made a two-day visit last month to Riyadh for the first time to coordinate with the Saudis. The opposition delegates were asked by Riyadh to restructure the Syrian National Coalition, the umbrella group for the opposition, which they bitterly did three weeks later.

     

    In response, Saudi Arabia has stepped up its aid. Riyadh provided the rebels with 35 tons of weapons, though the kingdom failed to provide them with the better-quality arms the FSA  chief of staff had requested. Significantly, Liwa al-Tawhid joined the battles in Qusayr a significant step, because the militia had always worked closely, and almost exclusively, with the Qataris and the Brotherhood. According to Gulf sources close to the Syrian opposition, Liwa al-Tawhid commander, Abdulqader al-Saleh, has recently met with representatives of Saudi intelligence to coordinate military activities. Rebel fighters from Aleppo Military Council and from the eastern province of Deir Ezzor also joined the battles.

     

    The kingdom clients have been making progress on the political level as well: Idriss has recently acquired wide-ranging powers within the Syrian National Coalition. Sources familiar with the opposition talks in Istanbul last month told me the general was given a veto over the 14 provincial representatives from Syria provinces, in addition to the 15 seats given to the Free Syrian Army. These combined 29 seats; added to the eight seats given to the opposition figure Michel Kilo and 13 to the Democratic List, an alliance essentially backed by Riyadh significantly expanded Saudi Arabia influence on the coalition and undermined the previous dominance of the Brotherhood.

     

    Foreign Policy

     

     

     

    Saudi Arabia prevails over Qatar on Syria issue

     

    Imposes itself as main outside force supporting the Syrian rebels

     

    Published: 23:17 June 7, 2013

     

    BEIRUT: Saudi Arabia has prevailed over its small but ambitious Gulf neighbour Qatar to impose itself as the main outside force supporting the Syrian rebels, a move that may curb the influence of Qatari-backed Islamist militants.

     

    Though governments in neither Riyadh nor Doha would provide official comment, several senior sources in the region told Reuters that the past week’s wrangling among Syria’s opposition factions in Istanbul was largely a struggle for control between the two Gulf monarchies, in which Saudi power finally won out.

     

    “Saudi Arabia is now formally in charge of the Syria issue,” said a senior rebel military commander in one of northern Syria’s border provinces where Qatar has until now been the main supplier of arms to those fighting President Bashar Al Assad.

     

    The outcome, many Syrian opposition leaders hope, could strengthen them in both negotiations and on the battlefield - while hampering some of the anti-Western Islamist hardliners in their ranks whom they say Qatar has been helping with weaponry.

     

    Anger at a failure by one such Qatari-backed Islamist unit in a battle in April that gave Syrian government forces control of a key highway helped galvanise the Saudis, sources said, while Qatari and Islamist efforts to control the opposition political body backfired by angering Riyadh and Western powers.

     

    The northern rebel commander said Saudi leaders would no longer let Qatar take the lead but would themselves take over the dominant role in channelling support into Syria.

     

    “The Saudis met leaders of the Free Syrian Army, including officers from the Military Council in Jordan and Turkey, and have agreed that they will be supporting the rebels,” he said after attending one of those meetings himself.

     

    Prince Salman Bin Sultan, a senior Saudi security official, was now running relations with the Syrian rebels, backed by his elder brother, intelligence chief Prince Bandar Bin Sultan.

     

    Qatar also gave ground in the political field, accepting finally, late on Thursday, that the National Coalition should add a non-Islamist bloc backed by Saudi Arabia.

     

    “In the end Qatar did not want a confrontation with Saudi Arabia and accepted the expansion,” said a source close to the liberals who were allowed to join a body which the United States and European Union want to become a transitional government.

     

    The rebels, whose disunity has been a hindrance both in the field and in manoeuvring for a possible international peace conference in the coming weeks, still face a huge task to topple Al Assad, who has long labelled his enemies Islamist “terrorists” and has his own powerful allies abroad, notably Iran and Russia.

     

    SAUDI CONTROL

     

    Describing the shift in military supervision, several sources from the political and military leadership of the Syrian opposition and a Saudi source said that anyone, whether a state or among wealthy Arabs who have been making private donations to the rebel cause, would now need the Saudi princes’ approval over what is supplied to whom if they wish to send arms into Syria.

     

    Qatari help was still expected. But a division between a Qatari sphere of influence on the northern border with Turkey and a Saudi sphere on the southern, Jordanian border was over.

     

    “The goal is to be effective and avoid arms getting into the wrong hands like before,” said a senior Saudi source. “Saudi and Qatar share the same goal. We want to see an end to [Al] Bashar’s rule and stop the bloodshed of the innocent Syrian people.”

     

    Qatar and Saudi Arabia are close allies in many respects: both armed by the United States, as Sunni Muslims they share an interest in thwarting Shiite, non-Arab Iran and its Arab allies - Shiites in Iraq and Lebanon and Al Assad’s Syrian Alawites. Both also want to preserve the absolute domestic power of the ruling dynasties and Western demand for their vast energy resources.

     

    But their interests diverge, particularly over Qatar’s support for the Muslim Brotherhood and other Islamist groups viewed with suspicion by Western powers and in Riyadh. As in Syria, Qatar has delivered extensive financial and other support to Islamists who have risen to prominence in Egypt and Libya as a result of the Arab Spring pro-democracy protests of 2011.

     

    Keen to punch above its weight in the world, independent of its dominant Saudi neighbour, Qatar hosts both a major US air base and influential Islamists exiled from other Arab states; while preserving autocracy at home it has also aided liberals abroad, not least through its Al Jazeera satellite TV channel.

     

    Saudi Arabia, whose king enjoys special status with the Sunni rebels as guardian of the holy city of Makkah, has long been suspicious of the Muslim Brotherhood. In the Cold War, it lent it support as a counterbalance to leftist Arab nationalism which threatened the traditional Gulf monarchies. But the US-allied kingdom now sees political Islam as a graver threat.

     

    Riyadh’s view of Syrian Islamist rebels is also influenced to some extent by its experience backing Arabs who flocked to fight the Soviets in Afghanistan in the 1980s; some returned home, like the Saudi millionaire Osama bin Laden, to wage a campaign of violence intended to topple the house of Saud.

     

    “FINAL STRAWS”

     

    Two events finally prompted Saudi Arabia and the United States to lose patience with Qatar’s Syrian role - one on the battlefield and another among the political opposition in exile.

     

    In mid-April, Al Assad’s troops broke a six-month rebel blockade of the Wadi Al Deif military base on Syria’s key north-south highway, after a rebel brigade that was seen as close to Qatar broke ranks - exposing fellow fighters to a government counterattack that led to the deaths of 68 of their number.

     

    A rebel commander, based near Damascus and familiar with the unit which buckled, said its failure had been due to its leaders having preferred using their local power to get rich rather than fighting Al Assad - a common accusation among the fractious rebels:

     

    “Qatar’s bet ... failed especially in the Wadi Al Deif battle. The regime managed to break through them after they became the new local warlords, caring for money and power, not the cause,” the senior commander told Reuters. That battlefield collapse infuriated Qatar’s allies in the anti-Al Assad alliance.

     

    “The straw that broke the camel’s back was the failure to take over Wadi Al Deif camp,” the commander said.

     

    In diplomatic struggles, Western nations were angered by the appointment by the opposition in mid-March of Gassan Hitto as the exiles’ prime minister. He was seen by Western diplomats as Qatar’s Islamist candidate and Hitto’s rejection of talks with Al Assad’s government was seen as a block to negotiating a peace.

     

    For one Western diplomat familiar with deliberations in the Friends of Syria alliance that backs the rebels, choosing Hitto was “the final straw” in galvanising the Western powers behind the move to rein in Qatar by promoting Saudi leadership.

     

    “They wanted to clip the wings of the Muslim Brotherhood,” the Syrian commander from the north said.

     

    For Saudi Arabia and its Western allies, concerned that the fall of Al Assad might mean a hostile, Islamist state, Qatar’s flaw was an enthusiasm for winning the war - as it helped Libyan rebels do in 2011 - without ensuring how any peace might look.

     

    A Syrian rebel military source who has been close to Saudi officials expressed it thus: “Qatar tried to carve out a role for itself. But it did so without wisdom: they had no clear plan or a view of what would happen later. They just want to win.”

     

     

    Reuters

     

     

    La mise à l’écart de ‘Hamad ben Jassem al-Thani’ (Qatar) en est la parfaite illustration.

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