Les Arditi : commandos italiens de la Première Guerre mondiale

Kiriyama · le 14 avril 2020

Bonjour,

On a souvent en tête l'image des Stosstruppen allemands lorsque l'on pense aux unités de choc de la Première Guerre mondiale, mais les Italiens y avaient aussi pensé. Confrontés eux aussi à une guerre de position face aux Austro-Hongrois, ils réfléchissent à des troupes spéciales qui seraient capables de percer des lignes défensives statiques.

La première unité d'Arditis est fondée à l'été 1917 et innove fortement par rapport aux troupes régulières.

Le recrutement est très poussé (tests physiques, psychologiques, intellectuels…) et l'entraînement met l'accent sur l'esprit d'initiative, la capacité à prendre des décisions rapidement, le corps à corps et l'usage d'armes spéciales (poignard pugnale, pistolet-mitrailleur , lance-flammes, grenades…). Le premier groupe d'assaut formé compte environ 1.000 hommes.

Les premiers engagements au combat sont un succès. Les Arditis profitent de l'effet de surprise (leurs assauts sont effectués sans préparation d'artillerie) et de leur équipement supérieur pour enfoncer des positions austro-hongroises statiques. Après ces succès, une vingtaine de nouveaux détachements sont créés et eux aussi employés comme troupe d'assaut de choc.

Malheureusement, la situation militaire italienne se dégradant, les Arditis seront de plus en plus souvent employés comme troupes défensives où ils ne peuvent employer leurs tactiques de prédilection, et subissant de sévères pertes.

Les Arditis sont dissous à la fin de la guerre, mais leur "héritage" et leur symbolique sera repris par l'Italie fasciste.